DETECTAN MEDICAMENTOS ANTIPSICÓTICOS CAPACES DE PROTEGER FRENTE AL COVID-19
Existen algunos medicamentos antipsicóticos que podrían proteger tanto de la infección por COVID-19, como de llegar a desarrollar los síntomas más graves de la enfermedad. Así lo reflejan dos estudios realizados por investigadores de la Unidad de Salud Mental del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, en colaboración con el Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (Cibersam), el Instituto de Investigación Sanitaria de Valdecilla (Santander), la Unidad de Bioinformática del servicio Nucleus de la Universidad de Salamanca y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
Tras un primer estudio epidemiológico sobre una muestra de 698 pacientes que siguen un tratamiento con ese tipo de fármacos en el hospital sevillano, los investigadores observaron que esas personas tenían menor riesgo de infectarse y que en el caso de contagio, contraían la enfermedad de manera más leve. Por ello, han podido concluir que los fármacos antipsicóticos podrían tener un efecto protector frente al SARS-CoV-2.
“En este grupo de personas el número de enfermos COVID-19 es menor de los esperado, y en aquellos casos en los cuales se ha producido una infección demostrada la evolución es benigna sin llegar a situación clínica de riesgo vital. Estos datos en su conjunto parecen apuntar el efecto protector de la medicación”, apunta Manuel Canal Rivero, psicólogo clínico del Hospital Universitario Virgen del Rocío y director de una de las investigaciones.
"Son hallazgos muy interesantes que realmente reflejan una realidad clínica donde vemos pocos pacientes con enfermedad covid-19 grave, a pesar de concurrir en ellos diversos factores de riesgo", añade. Benedicto Crespo, jefe de Salud Mental y autor de las investigaciones en el Hospital Virgen del Rocío, señala por su parte que, aunque son resultados muy interesantes “todavía queda mucho por investigar para comprobar la eficacia de estos medicamentos que únicamente se pueden adquirir con receta médica”.
El mismo grupo de investigadores de manera complementaria han descubierto también que una gran parte de los genes cuya expresión se ve alterada y afectada por el COVID-19, se ven regulados a la baja en los pacientes que toman fármacos antipsicóticos. Esto, ha podido concluirse gracias a cruzar los datos de la investigación detallada anteriormente con otra sobre el perfil de expresión génica de pacientes en tratamiento con un fármaco antipsicótico que inició hace veinte años en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Cantabria el doctor Benedicto Crespo, quien actualmente dirige la Unidad de Salud Mental del Hospital Universitario Virgen del Rocío.
“Hemos demostrado cómo los antipsicóticos reducen la activación de genes implicados en muchas de las vías inflamatorias e inmunológicas asociadas a la gravedad de la infección COVID-19", ha corroborado el profesor. Asimismo, destaca la importancia y el punto de inflexión que podría suponer este hallazgo en la lucha contra el virus: “Es cierto que, se trata de un hallazgo que requiere replicación, pero este descubrimiento podría tener una gran trascendencia pues el tratamiento de COVID-19 con fármacos que están originalmente indicados para situaciones clínicas no relacionadas, es decir, el reposicionamiento de fármacos se ha demostrado como fuente interesante de tratamientos eficaces para pacientes COVID-19”.
Las dos investigaciones, publicadas en revistas de la comunidad científica internacional, apuntan desde el hospital sevillano, han sido lideradas por el grupo de Psiquiatría Traslacional del Instituto de Biomedicina de Sevilla, perteneciente al CIBER de Salud Mental (CIBERSAM). Los estudios se han llevado a cabo en colaboración con investigadores de IDIVAL (Santander), del servicio de Enfermedades Infecciosas del Virgen del Rocío, de la Unidad de Bioinformática del servicio Nucleus de la Universidad de Salamanca y de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).