LAS PERSONAS CON CASOS DE COVID-19 GRAVE PODRÍAN TENER UNA PREDISPOSICIÓN GENÉTICA
La clave de por qué unos pacientes contraen la enfermedad de manera más grave y otros no, puede estar en una variación genética específica. Así lo avalan un estudio efectuado por investigadores del Centro de Virología de la UniMed en colaboración con médicos del hospital vienés Favoriten, y otro de la Universidad Nacional de Investigación-Escuela Superior de Economía (HSE), en Rusia.
Elisabeth Puchhammer-Stöckl, viróloga y directora del estudio en cuestión, explica en un comunicado publicado por la Universidad de Viena que los pacientes que requieren hospitalización "presentan una variación genética específica con mucha más frecuencia que las personas con casos leves". Se trata de la ausencia en el sistema inmunitario de un receptor del que carece cerca del 4% de la población mundial.
Los resultados de esta investigación fueron publicados por la revista Genetics in Medicine y su conclusión principal es que las personas que carecen de manera parcial o total del receptor NKG2C tienen mayor predisposición a padecer cuadros de COVID-19 más graves. De hecho, esa variación genética fue la que encontraron los investigadores en la mayoría de personas que habían tenido que ser hospitalizadas: "la ausencia del receptor fue especialmente frecuente en los pacientes que tuvieron que ser tratados por covid-19 en las unidades de cuidados intensivos, independientemente de la edad o el sexo", afirma la viróloga.
La forma que tiene de interactuar el sistema inmunológico con el virus SARS-CoV-2 es determinante en el desarrollo y la gravedad de la enfermedad en cada paciente. "La respuesta inmunitaria antiviral por parte de las células asesinas naturales (NK) es normalmente un paso importante para combatir la replicación viral durante la fase inicial de la infección", asegura Elisabeth Puchhammer-Stöckl.
Dentro del sistema inmunológico existen unas células denominadas células NK (Naturla Killer si se traduce del inglés). Son uno de los linfocitos más importantes en el sistema inmunitario para la defensa del organismo y tienen unos receptores activadores específicos en su superficie -entre ellos el receptor NKG2C- que se comunican con la célula infectada mediante una de sus estructuras específicas, el HLA-E. La interacción entre las células NKG2C y el HLA-E es la que conduce a la destrucción de las células infectadas por el virus.
El equipo de científicos que llevó a cabo el estudio destaca que "cerca del 4% de la población carece naturalmente del receptor activador NKG2C debido a una variación genética, y alrededor del 30% sólo posee parcialmente el receptor". Con respecto a las variaciones en el HLA-E, la viróloga Puchhammer-Stöckl precisa que “también se asociaron con la gravedad de la enfermedad, aunque en menor medida". Estos estudios podrían abrir la puerta a nuevos tratamientos para combatir el COVID-19: "esta parte de la respuesta inmunitaria podría ser un objetivo importante para el desarrollo de fármacos que podrían ayudar a prevenir la enfermedad grave del covid-19", afirma la científica.
La teoría de los investigadores rusos de la Universidad Nacional de Investigación-Escuela Superior de Economía (HSE) tiene que ver también con el ámbito genético, pero no con las células NK exactamente, si no con las moléculas de antígeno leucocitario humano de clase I (HLA-I). “El genotipo de HLA-I es un factor importante para la respuesta inmunitaria a cualquier tipo de infección vírica. En nuestro trabajo demostramos que los individuos con genotipos HLA específicos están más predispuestos a tener covid-19 grave. Del mismo modo, existen algunos genotipos ‘fuertes’ que raramente se asocian con un curso grave de la enfermedad”, explica Stepan Nersisyan, uno de los autores del trabajo, publicado en Frontiers in Immunology .
El conjunto de seis de estas moléculas (HLA) está determinado por los padres, es decir, es hereditario y único en cada ser humano. Si este conjunto de moléculas detecta bien el virus, entonces las células inmunes detectarán y destruirán las células infectadas rápidamente. Por el contrario, si una persona tiene un conjunto de moléculas HLA-I que no es eficiente ni eficaz y no detecta con rapidez, tiene más probabilidades de padecer el COVID-19 de manera grave. Gracias a esta investigación, asegura Alexander Tonevitsky (otro de los autores), “podremos detectar grupos de pacientes para quienes la infección con nuevas cepas de SARS-CoV-2 puede conducir a formas más graves de la enfermedad".
LA URJC COLABORA EN EL ‘PREMIO EMPRENDEDORAS 2021’
La URJC es uno de los colaboradores de la undécima edición del Premio Emprendedoras convocado por el Ayuntamiento de Madrid. El certamen procura fomentar, promover e impulsar la capacidad de emprendimiento de las mujeres con una remuneración total de 18.000 euros. El evento está dirigido a mujeres emprendedoras que tengan o formen parte de una empresa localizada en Madrid. El plazo se abrió el pasado 23 de marzo y estará disponible para presentar solicitudes hasta el 20 de abril. Según las bases generales de la convocatoria ,las solicitudes se podrán realizar de forma telemática entregando la documentación requerida accediendo a la Sede Electrónica del Ayuntamiento.
Según el Ayuntamiento de Madrid, “el objetivo principal del certamen es contribuir al reconocimiento de proyectos originales, creativos e innovadores acometidos por mujeres para potenciar el emprendimiento femenino, así como la generación de empleo y el incremento de la actividad económica de la ciudad de Madrid”.
Las participantes deberán reunir los siguientes requisitos:
- Las empresas solicitantes deberán ser pymes según la Recomendación de la Comisión Europea del 6 de mayo de 2003. Además, tienen que poseer algunas de las siguientes formas jurídicas: ser una empresaria individual o autónoma emprendedora de responsabilidad limitada, o ser una sociedad anónima o asociaciones que realicen una actividad económica regularmente, teniendo una participación mayoritaria de mujeres, siendo al menos un 55% en el capital social y administración.
- Haber comenzado la actividad empresarial a partir del 1 de enero de 2016. No obstante, serán admitidas las empresas creadas posteriormente si presentan una nueva línea de negocio entre la fecha anterior y el último día del plazo establecido para entregar las solicitudes (20 de abril).
- Poseer un proyecto empresarial original, creativo e innovador, orientado a cubrir necesidades en distintos espacios (educación, comercio, moda, turismo, industria, salud, logística, comercio electrónico, etc). Es obligatorio que las fases de producción y comercialización se lleven a cabo en Madrid.
- Tener un prototipo de producto o servicio probado y testado, con resultados demostrables.
La documentación requerida para la solicitud es el formulario que se encuentra disponible en ‘Tramitar línea’ y ‘Modelos de formularios’ en el enlace anterior. Por otro lado, se deberá incluir un resumen del plan de empresa con una extensión de entre ocho y diez páginas. El método de evaluación y resolución del concurso se dividirá en tres fases. La primera constará de una presentación y selección inicial de las candidaturas, se analizará la documentación entregada y se elegirán los 10 proyectos más destacados. A continuación, la segunda fase convocará a las empresas seleccionadas para realizar una breve presentación del plan ante el jurado. Por último, en la tercera fase se citarán a las cinco empresas finalistas para exponer sus proyectos en un acto público.
Los patrocinadores del ‘Premio Emprendedoras 2021’ son: la Universidad Rey Juan Carlos (URJC), Womenalia, ASEME, Onda Madrid y la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid. El primer premio será de 10.000 euros, el segundo de 5.000 euros y el tercero de 3.000 euros. Además, los tres proyectos recibirán un ‘Programa de Mentoring’ por parte de la URJC, junto con entrevistas y difusión de algunas de las distintas plataformas patrocinadoras.
Es importante mencionar la existencia de un asistente virtual en la página del Ayuntamiento, que resuelve dudas automáticamente y puede ayudar a realizar gestiones y consultas sobre los trámites del concurso o facilitar información general.