LOS BEBÉS EXPUESTOS AL COVID-19 DURANTE EL EMBARAZO MUESTRAN CAMBIOS EN EL NEURODESARROLLO, SEGÚN UN ESTUDIO
Según un análisis preliminar presentado en el 30º Congreso Europeo de Psiquiatría, los bebés de madres que pasaron el COVID-19 durante el embarazo parecen mostrar resultados diferentes en el neurodesarrollo a partir de las seis semanas.
La directora del estudio Rosa Ayesa Arriola, investigadora del Hospital de Valdecilla en Cantabria, apunta que "no todos los bebés nacidos de madres infectadas con COVID-19 muestran diferencias en el neurodesarrollo, pero los datos muestran que su riesgo es mayor en comparación con los que no están expuestos a COVID-19 en el útero”. Por ello, añade: “Necesitamos un estudio más amplio para confirmar el alcance exacto de la diferencia".
A raíz de este estudio, el equipo de investigadores ha podido descubrir que los bebés nacidos de madres infectadas tienen mayores dificultades para relajarse y adaptar su cuerpo al cogerles en brazos, sobre todo cuando la infección de COVID-19 tuvo lugar al final del embarazo. Asimismo, observaron que estos bebes también tienden a mostrar una mayor dificultad para controlar el movimiento de la cabeza y los hombros.
Estos resultados son fruto de una evaluación inicial del proyecto español COGESTCOV-19, cuyo objetivo era seguir el curso del embarazo y el desarrollo de bebé en madres infectadas por COVID-19. Los primeros resultados se han publicado a las seis semanas del nacimiento, pero el proyecto continuará su curso para investigar si hay efectos a más largo plazo. Para ello, se realizará un seguimiento del lenguaje y el desarrollo motor de los bebés entre los 18 y los 42 meses de edad.
Para poder realizar el estudio, se llevó a cabo una comparación entre los bebés nacidos de 21 mujeres embarazadas que tuvieron COVID-19 durante el embarazo y un grupo de control de 21 bebés de madres que no habían pasado el COVID-19. Las madres por su parte, se sometieron a pruebas antes y después del embarazo. Entre ellas se incluían pruebas hormonales, pruebas bioquímicas, pruebas salivales, respuestas de movimiento y cuestionarios psicológicos. Además, en las pruebas postnatales incluyeron la Escala de Evaluación del Comportamiento Neonatal (NBAS), que mide el movimiento y el comportamiento del bebé.
Con relación a esta última prueba, la investigadora Águeda Castro Quintas, del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental y la Universidad de Barcelona, detalla que observaron "que ciertos elementos de la medición del NBAS se modificaban en los bebés de 6 semanas que habían estado expuestos al virus del SARS-COV-2. Efectivamente, reaccionan de forma ligeramente diferente cuando se les coge en brazos o se les abraza".
Además, asegura que han sido "especialmente sensibles en la forma de realizar estas pruebas. Cada madre y cada bebé fueron examinados minuciosamente por clínicos con formación experta en la materia y en las pruebas".
Aun así, señala que se trata de resultados preliminares, y que se tendrán más datos puesto que todo "forma parte de un proyecto de seguimiento de una muestra más amplia de 100 madres y sus bebés”. Y añade que también tienen “previsto comparar a estas madres y a sus bebés con los datos de otro proyecto similar que estudia el efecto del estrés y la genética en el neurodesarrollo del niño".
La investigadora destaca que, a pesar de que el estudio está en una fase inicial, han podido comprobar que "que los bebés cuyas madres habían estado expuestas al COVID-19 mostraban efectos neurológicos a las 6 semanas, aunque no sabemos si estos efectos se traducirán en problemas a más largo plazo; la observación a más largo plazo podría ayudarnos a entenderlo".
Elena Vivar